最低賃金制度は、最低賃金法に基づき国が賃金の最低限度を定め、企業はその額以上の賃金を従業員へ支払わなければならないとする制度です。最低賃金には、都道府県ごとに定められる「地域別最低賃金」と特定の産業を対象に定められる「特定（産業別）最低賃金」があります。今回は、平成24年度の地域別最低賃金について取り上げましょう。

　この地域別最低賃金は、毎年10月頃より改定されますが、今年も8月末から順次その金額と発効日が発表され、先日、下表のとおり全都道府県が出揃いました。全国で最も低い最低賃金は652円の島根県・高知県、逆に全国で最も高いのは850円の東京都となりました。今回の引き上げにより自社の賃金が最低賃金を下回ることのないよう、この機会に確認しておきましょう。

　なお、ここ数年、最低賃金と生活保護水準との逆転について問題になっていますが、平成24年度の引き上げで、逆転現象を起こしていた11都道府県中５府県が解消され、残る都道府県は、北海道・宮城県・東京都・神奈川県・大阪府・広島県の6つとなりました。